Roma en Navidad.

Cuándo empieza la Navidad en Roma

Para los romanos, la Navidad arranca el 8 de diciembre, día de la Inmaculada. Es festivo, por la tarde el Papa acude a Piazza di Spagna a rendir homenaje a la columna de la Inmaculada, y en esos días se encienden los árboles y se terminan de montar los belenes. Todo dura hasta el 6 de enero, la Epifanía, que aquí es el día de la Befana: la bruja buena que trae caramelos a los niños (o carbón, si se han portado mal).

Si puedes elegir, la primera quincena de diciembre es mi favorita: ya está todo encendido y todavía no ha llegado la gente de las vacaciones. Entre el 24 de diciembre y el 6 de enero Roma se llena y los precios suben, así que en esas fechas conviene reservarlo todo antes.

El mercadillo de Piazza Navona

Es el mercadillo de Navidad de Roma de toda la vida. Se monta en Piazza Navona, entre las fuentes de Bernini, y suele estar del 1 de diciembre al 6 de enero. Ojo: en los últimos años ha abierto algo más tarde (en 2024 el día 8 y en 2025 el día 6), así que no cuentes con el día 1 hasta que lo anuncie el Ayuntamiento. La entrada es libre y abre por la mañana hasta bien entrada la noche.

Encontrarás puestos de dulces, figuritas para el belén, muñecas de la Befana y el tiovivo de siempre. Te lo digo con cariño: no es un mercadillo alemán, es más sencillo y algo turístico. Lo bonito es el conjunto, la plaza iluminada y el ambiente. Mi consejo es ir entre semana por la mañana, o al atardecer para ver encenderse las luces, y seguir paseando hacia el Panteón.

El tiovivo de Piazza Navona. Foto: Lalupa, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

El árbol de Plaza de España, el de las marcas de lujo

A los pies de la escalinata de Trinità dei Monti, justo donde empieza Via Condotti, la calle de las grandes firmas, se pone cada diciembre uno de los árboles más fotografiados de Roma. En los últimos años lo han firmado casas de lujo: en 2023 fue el de Dior y en 2024 el de Bulgari, inspirado en su serpiente. Bulgari, además, pagó ese año otros veinte árboles repartidos por los barrios de la ciudad.

En 2025 no lo firmó ninguna marca: lo organizaron los comercios de Via Condotti, con un árbol de 12 metros y 300.000 lucecitas de luz cálida. Se encendió el 2 de diciembre, a la vez que las luces del Tridente, las tres calles que salen de Piazza del Popolo (Via del Corso, Via del Babuino y Via di Ripetta). Quién lo firmará en 2026 todavía no se sabe; en cuanto se anuncie, lo añado aquí.

Mi consejo: ve al anochecer, cuando se encienden las luces, y date un paseo por Via Condotti para ver los escaparates decorados de las tiendas. Y recuerda que en la escalinata no se puede sentar: está prohibido y se multa. Se puede subir y bajar, y desde arriba la vista del árbol con la plaza iluminada es preciosa.

Belenes que merecen la pena

En Roma el belén, el presepe, es tan importante como el árbol. Estos son los que yo no me perdería:

• El belén y el árbol de la plaza de San Pedro. Se inauguran a principios de diciembre y se quedan hasta pasada la Epifanía. Cada año lo prepara un lugar distinto; para 2026 se ha anunciado que lo hará la asociación de Amigos del Belén de Atessa, en los Abruzos. Por la noche, con la basílica iluminada detrás, es precioso.
• Los «100 belenes» bajo la columnata. En los últimos años, bajo la columnata de Bernini se ha montado una exposición con belenes llegados de todo el mundo, gratis y sin reserva (la última edición fue del 8 de diciembre al 6 de enero). Cuando se confirmen las fechas de este año, las añadiré aquí.
• Santi Cosma e Damiano, en los Foros. Esta iglesia guarda un enorme belén napolitano del siglo XVIII que se puede ver todo el año. Además, está al lado del Foro Romano, así que encaja muy bien con una mañana en la Roma antigua.
• Santa Maria in Aracoeli. En lo alto de la escalinata del Campidoglio. Los romanos le tienen mucho cariño en Navidad por su Santo Bambino, la imagen del Niño Jesús.

Nochebuena y Navidad con el Papa

Si quieres vivir la Navidad en el Vaticano, hay dos momentos:

• Misa de Nochebuena (24 de diciembre). El Papa la celebra en la basílica de San Pedro. En 2025, la primera Navidad de León XIV, empezó a las 22:00. Las entradas son gratuitas pero hay que pedirlas con mucha antelación a la Prefectura de la Casa Pontificia. Si no tienes, se puede seguir en las pantallas de la plaza: en 2025 había miles de personas fuera, incluso con lluvia.
• Bendición Urbi et Orbi (25 de diciembre, a mediodía). El Papa la da desde el balcón central de la basílica. No hace falta entrada: basta con llegar pronto a la plaza, porque hay controles de seguridad y se llena.

Las horas exactas se confirman cada año en la web oficial del Vaticano unas semanas antes.

Qué está cerrado en Navidad

Esto es lo que más sorprende a quien viene por primera vez en estas fechas:

• Coliseo, Foros y Palatino: cerrados el 25 de diciembre y el 1 de enero. El resto de días abren, con horario de invierno.
• Panteón: cerrado el 25 de diciembre. El 1 de enero algunos años ha abierto solo por la tarde, así que compruébalo antes.
• Museos Vaticanos: suelen cerrar varios días en estas fiestas. Mira su calendario oficial antes de reservar, porque las fechas cambian cada año.
• Restaurantes: muchos cierran la noche del 24 o el día 25, y los que abren se llenan. Reserva siempre.

Mi consejo para el día 25: misa o bendición por la mañana, paseo tranquilo por el centro (Trevi, Panteón por fuera, Navona) y comida reservada. Es un día precioso para caminar sin prisa.

Nochevieja y Año Nuevo

Los romanos suelen cenar en casa o en un restaurante y salir después a ver los fuegos. En los últimos años, el Ayuntamiento ha organizado un gran concierto gratuito en el Circo Máximo. El 1 de enero la ciudad amanece muy tranquila y con muchas cosas cerradas: es buen día para pasear por el Aventino o el Trastevere.

Qué comer en Navidad

• Panettone y pandoro: los dos dulces navideños de Italia. En Roma la discusión entre los dos dura todo diciembre.
• Pangiallo: el dulce navideño romano de toda la vida, con frutos secos, miel y pasas. Búscalo en las panaderías del centro.
• Turrón (torrone): lo encontrarás en el mercadillo de Navona.

Para comer bien en estas fechas, te dejo mi lista de dónde comer en Roma, barrio por barrio. Y recuerda: reserva.

Consejos para organizarte

• Aprovecha la luz. En diciembre anochece hacia las 16:45. Haz las visitas al aire libre (Coliseo, Foros) por la mañana y deja las luces del centro para el atardecer.
• Las luces del Tridente y de Via Condotti, junto a Piazza di Spagna, son lo más navideño del centro. Pásate después de las cinco.
• Reserva las entradas con tiempo, sobre todo entre el 24 de diciembre y el 6 de enero. Te explico cómo en reservar el Coliseo y las entradas del Vaticano.
• Ropa: capas, un abrigo, bufanda y paraguas pequeño. El frío de Roma es suave, pero húmedo.

Si quieres ver cómo cambia el tiempo cada mes, lo tienes en la mejor época para viajar a Roma.

Hacer la ruta conmigo

En diciembre los tours son de lo más bonito del año: menos calor, menos gente y la ciudad decorada.

• Tour en grupo de los miércoles, Lo esencial de Roma en 3 horas: del Coliseo a Ponte Sant'Angelo pasando por Trevi, el Panteón y Navona. En invierno salimos a las 14:00 para terminar con la última luz. 39 € por persona.
• Tours privados (Coliseo, Vaticano, Roma barroca…), para tu grupo y a tu ritmo, cualquier día que esté abierto. Ver todos los tours.
• Si vienes con niños, la búsqueda del tesoro con Berni pasa por Piazza Navona, y en diciembre el mercadillo es parte de la aventura.

Preguntas frecuentes

¿Merece la pena ir a Roma en Navidad?

Sí. Hay luces, belenes, el mercadillo de Navona y las celebraciones del Papa, y hace un frío suave. Solo ten en cuenta que el 25 de diciembre y el 1 de enero cierran casi todos los monumentos, y que del 24 al 6 de enero hay más gente.

¿Cuándo es el mercadillo de Navidad de Piazza Navona?

Suele estar del 1 de diciembre al 6 de enero, aunque en los últimos años ha abierto entre el 6 y el 8 de diciembre. La entrada es libre.

¿El Coliseo abre el 25 de diciembre?

No. El Coliseo, los Foros y el Palatino cierran el 25 de diciembre y el 1 de enero. El Panteón también cierra el 25.

¿Hace falta entrada para la misa de Nochebuena del Papa?

Para entrar en la basílica, sí: son gratuitas y se piden con antelación a la Prefectura de la Casa Pontificia. Desde la plaza se puede seguir en pantallas sin entrada. Para la bendición Urbi et Orbi del día 25 no hace falta entrada.

¿Quién decora el árbol de Plaza de España?

Depende del año. En 2023 lo firmó Dior y en 2024 Bulgari. En 2025 lo organizaron los comercios de Via Condotti, sin marca, y se encendió el 2 de diciembre.

¿Qué tiempo hace en Roma en Navidad?

Fresco y húmedo: máximas de unos 12 grados y mínimas de unos 4. Puede llover, pero también hay muchos días de cielo despejado.